À Malte, la mer n’est jamais très loin. Elle apparaît au détour d’une ruelle de La Valette, derrière les remparts d’une ancienne citadelle ou au bout d’une route bordée de figuiers de Barbarie. Mais ce sont ses plages qui donnent à l’archipel ce parfum de vacances éternelles : criques sauvages, lagons turquoise, longues étendues de sable doré et piscines naturelles creusées dans la roche.
Malte, Gozo et Comino n’offrent pas toutes le même visage du littoral. Certaines plages sont faciles d’accès et parfaitement aménagées, d’autres demandent un peu de marche ou une traversée en bateau. Toutes ont cependant un point commun : une lumière éclatante qui transforme le moindre bain de mer en souvenir impérissable. Voici les plus belles plages de Malte à glisser dans votre itinéraire, avec quelques conseils pour les découvrir sans subir la foule ni les coups de soleil.
Sommaire
Golden Bay, la grande plage dorée de Malte
Golden Bay porte bien son nom. Nichée sur la côte nord-ouest de l’île, cette vaste plage de sable blond compte parmi les plus agréables de Malte. Son ouverture sur la mer lui donne une allure presque sauvage, même si elle dispose de plusieurs équipements pratiques : restaurants, location de transats, activités nautiques et sentiers côtiers.
La plage est entourée de falaises basses et de collines couvertes d’une végétation méditerranéenne parfois étonnamment dense. À l’heure où le soleil descend, le sable prend une teinte cuivrée et la baie devient l’un des meilleurs endroits de l’île pour admirer le coucher du soleil. Installez-vous avec une boisson fraîche, laissez les serviettes se couvrir de sable et acceptez que le temps ralentisse un peu.
Golden Bay convient aussi bien aux familles qu’aux voyageurs qui souhaitent pratiquer le paddle, le kayak ou simplement nager dans une eau généralement limpide. La plage peut être très fréquentée en été, notamment en fin de matinée. Pour profiter d’une atmosphère plus paisible, arrivez tôt ou venez en fin d’après-midi.
- Accès : parking et arrêt de bus à proximité.
- À privilégier : le coucher du soleil et les balades sur les hauteurs.
- À savoir : la mer peut être agitée lorsque le vent souffle de l’ouest.
Għajn Tuffieħa, la plage qui se mérite
À quelques minutes de Golden Bay, Għajn Tuffieħa offre un décor plus calme et plus naturel. Pour atteindre son sable ocre, il faut descendre un long escalier installé dans la pente. Au retour, les marches se rappellent à vos jambes avec une franchise presque maltaise. Mais l’effort reste largement récompensé par la beauté du paysage.
La plage est blottie entre des falaises couvertes de maquis. L’eau y est souvent d’un bleu profond, avec des nuances turquoise près du rivage. La présence de moins d’infrastructures renforce son charme : on vient ici pour nager, lire, observer les bateaux au large ou écouter le ressac contre les rochers.
Le sentier qui grimpe au-dessus de la baie permet de rejoindre la petite plage de Ġnejna. Cette promenade offre de beaux points de vue sur la côte et les terres agricoles alentour. En fin de journée, les falaises se teintent de rose et d’orange. C’est le genre de panorama qui fait oublier, pendant quelques minutes, les photos que l’on avait prévu de prendre.
Prévoyez de l’eau, surtout pendant les mois les plus chauds, car l’ombre est limitée sur le sable. Une paire de chaussures adaptées sera également plus confortable que des tongs pour explorer les chemins environnants.
Ġnejna Bay, une parenthèse entre mer et campagne
Moins connue que Golden Bay, Ġnejna Bay séduit par son atmosphère plus tranquille. La plage se trouve au pied de collines où s’accrochent des terrasses agricoles. Les barques colorées des pêcheurs ajoutent une touche presque irréelle au paysage, comme si quelqu’un avait soigneusement composé la scène avant votre arrivée.
Le sable est clair et l’eau peu profonde sur une partie du rivage, ce qui en fait une option agréable pour les familles. La baie se découvre aussi en kayak ou en paddle, avec la possibilité de longer les petites falaises et les recoins rocheux de la côte.
À proximité, vous pourrez apercevoir des cabanes de pêche traditionnelles et quelques installations plus rudimentaires. Ġnejna n’a pas le côté très organisé de certaines plages maltaises, et c’est précisément ce qui fait son intérêt. Le lieu invite à prendre son temps, loin des grands complexes touristiques.
Pour une expérience encore plus paisible, venez en semaine et évitez les heures centrales. Le matin, la lumière est douce et la baie semble presque endormie. On y entend parfois davantage le clapotis de l’eau que les conversations des visiteurs : à Malte, ce silence-là devient vite un luxe.
Ramla Bay, le sable roux de Gozo
Il faut prendre le ferry depuis Malte pour rejoindre Gozo, mais Ramla Bay justifie à elle seule cette escapade. Située au nord de l’île, elle est reconnaissable à son sable d’une étonnante couleur rouge orangé. Cette teinte, rare dans l’archipel, donne à la plage une personnalité unique et contraste magnifiquement avec le bleu de la mer.
Ramla Bay est entourée de collines verdoyantes et de terres cultivées. Au-dessus de la plage, la grotte de Calypso offre un point de vue remarquable sur la baie, même si son accès peut être fermé selon les conditions de sécurité. La légende raconte que la nymphe Calypso aurait retenu Ulysse à Gozo pendant plusieurs années. Après quelques heures passées à contempler la mer depuis Ramla, on comprend que le héros ait eu du mal à repartir.
La plage est suffisamment vaste pour trouver un coin à l’écart, même si elle attire beaucoup de monde en haute saison. Des kiosques permettent de se restaurer et de louer du matériel nautique. L’eau est généralement calme et agréable pour la baignade.
- Accès : en bus ou en voiture depuis Victoria et les villages de Gozo.
- À voir : la statue de la Vierge installée près de la plage et les hauteurs de la baie.
- Conseil : combinez Ramla Bay avec une visite de la grotte de Xagħra ou de la citadelle de Victoria.
Blue Lagoon, le célèbre lagon de Comino
Difficile de parler des plages maltaises sans évoquer le Blue Lagoon. Ce petit lagon situé entre Comino et l’îlot de Cominotto affiche une eau si claire et si lumineuse qu’elle semble parfois avoir été retouchée. Pourtant, aucun filtre n’est nécessaire : la nature s’est chargée du travail.
Le fond peu profond et sableux donne à la mer des nuances allant du turquoise au bleu intense. Le site est idéal pour nager avec un masque, observer les poissons et flotter sans autre ambition que celle de ne rien faire. Une activité sous-estimée, surtout dans un monde qui veut toujours nous faire aller quelque part.
Le revers de cette beauté est sa popularité. En été, les bateaux d’excursion et les visiteurs arrivent en nombre, particulièrement entre la fin de la matinée et le milieu de l’après-midi. Pour profiter du lagon dans de meilleures conditions, choisissez une excursion matinale, un départ en fin de journée ou une période hors saison.
Il n’y a pas de grande plage de sable autour du Blue Lagoon. On s’installe sur les rochers ou sur les zones aménagées, parfois avec une serviette posée à quelques centimètres d’un autre vacancier. Pensez à emporter de l’eau, un chapeau, de la crème solaire et des chaussures aquatiques. Les prix sur place peuvent être élevés, alors un pique-nique préparé avant la traversée est une bonne idée.
Santa Marija Bay, le visage paisible de Comino
À quelques minutes de marche du Blue Lagoon, Santa Marija Bay propose une expérience bien plus tranquille. Cette petite plage de sable clair est entourée de végétation basse et de rochers calcaires. L’eau y est limpide, souvent calme, et la fréquentation nettement plus modérée.
Le chemin entre les deux baies permet de découvrir un autre visage de Comino : une île aride, silencieuse, parcourue de sentiers poussiéreux et parfumée par les herbes sauvages. En dehors des heures les plus chaudes, la balade est très agréable. Ouvrez l’œil : les paysages sont simples, mais chaque détour révèle une nouvelle nuance de bleu.
Santa Marija Bay dispose de moins de services que le Blue Lagoon. Il est donc préférable d’apporter tout le nécessaire, notamment de l’eau et un encas. Les amateurs de calme pourront aussi poursuivre jusqu’à San Niklaw Bay, une autre crique de Comino où l’ambiance se fait encore plus discrète.
Mellieħa Bay, la plage idéale pour une journée en famille
Également appelée Għadira Bay, Mellieħa Bay est la plus grande plage de sable de Malte. Son rivage en pente douce et ses eaux peu profondes en font l’une des destinations préférées des familles. Les enfants peuvent y jouer dans l’eau avec davantage de tranquillité, tandis que les adultes profitent d’une baignade sans avoir à surveiller chaque vague comme un capitaine en pleine tempête.
La baie offre une large gamme d’activités : paddle, planche à voile, kayak et pédalos. Plusieurs établissements permettent de louer des transats et de se restaurer. Sa proximité avec le village de Mellieħa en fait également une étape facile à intégrer dans un itinéraire à la découverte du nord de l’île.
La plage est très populaire en juillet et en août. Si vous recherchez un peu d’espace, arrivez avant dix heures ou installez-vous vers l’une des extrémités de la baie. Depuis les hauteurs, la vue sur la côte et les îles voisines est superbe, notamment lorsque la lumière devient plus douce.
Armier Bay et Little Armier, les criques du nord
À l’extrémité nord-est de Malte, Armier Bay et Little Armier dévoilent un littoral plus sauvage. Ces deux plages de sable clair sont tournées vers Comino et Gozo, que l’on aperçoit au large par temps dégagé. Le secteur est moins urbain et possède une atmosphère de bout du monde, même si la capitale n’est jamais très éloignée en voiture.
Armier Bay est la plus grande des deux plages et propose quelques restaurants ainsi que des activités nautiques. Little Armier, plus intime, attire ceux qui souhaitent poser leur serviette dans un cadre moins animé. Les eaux sont transparentes et les fonds marins intéressants à explorer avec un masque.
Le vent peut souffler fort dans cette partie de l’île. Cela rafraîchit agréablement les journées chaudes, mais peut aussi rendre la baignade moins confortable. Consultez les conditions avant de partir et gardez une veste légère dans votre sac : le soleil maltais a beau être généreux, la mer aime parfois rappeler qu’elle reste souveraine.
St Peter’s Pool, une piscine naturelle spectaculaire
Au sud-est de Malte, près de Marsaxlokk, St Peter’s Pool est une formation rocheuse devenue l’un des lieux de baignade les plus photographiés de l’île. Ici, pas de plage de sable classique : la mer a creusé une plateforme calcaire en forme de piscine naturelle, bordée de rochers plats où les visiteurs viennent s’allonger.
L’eau est d’une grande clarté et le site se prête parfaitement au snorkeling. Les plus téméraires sautent depuis les rochers, mais cette activité demande de la prudence : vérifiez la profondeur, l’état de la mer et l’absence de nageurs avant de vous lancer. Les plongeons spectaculaires sont facultatifs ; revenir avec tous ses genoux en état de marche reste une excellente stratégie de voyage.
L’accès se fait par une route étroite et un chemin parfois accidenté. Une voiture est généralement le moyen le plus simple d’y parvenir. Le site ne dispose pas des mêmes équipements qu’une plage aménagée : emportez de l’eau, un chapeau, des chaussures antidérapantes et de quoi vous protéger du soleil.
Profitez de votre passage à Marsaxlokk pour découvrir son marché et son port bordé de luzzu, ces bateaux de pêche traditionnels aux couleurs vives. Entre un bain dans les eaux de St Peter’s Pool et une assiette de poisson frais face aux barques, la journée prend rapidement des allures de carte postale, mais une carte postale qui sent bon le sel et le citron.
Fond Għadir, les bassins salés de Sliema
Si vous séjournez à Sliema et que vous n’avez pas le temps de rejoindre les grandes plages du nord, Fond Għadir offre une alternative originale. Le littoral est composé de bassins naturels creusés dans la roche, remplis par la mer. On y vient pour se baigner, bronzer ou observer le quotidien maltais depuis les promenades de Sliema.
Le décor est très différent de celui de Golden Bay ou de Ramla Bay : pas de sable doux sous les pieds, mais une architecture minérale et urbaine. Cette proximité avec les cafés, les restaurants et les transports en fait pourtant un endroit pratique pour une pause entre deux visites.
Les fonds rocheux peuvent être glissants. Des chaussures aquatiques sont vivement recommandées, tout comme une attention particulière aux vagues lorsque la mer se lève. Pour une baignade au calme, privilégiez le matin ou la fin de journée.
Quelques conseils pour profiter des plages maltaises
La meilleure période pour découvrir le littoral maltais s’étend de mai à octobre. En juillet et en août, la mer est chaude et le soleil omniprésent, mais les plages les plus célèbres se remplissent rapidement. Mai, juin, septembre et début octobre offrent souvent un excellent compromis entre températures agréables et fréquentation plus raisonnable.
- Apportez toujours de l’eau, un chapeau et une protection solaire élevée.
- Prévoyez des chaussures aquatiques pour les zones rocheuses et les piscines naturelles.
- Respectez les drapeaux de baignade et évitez de vous approcher des falaises lorsque la mer est agitée.
- Ne laissez aucun déchet sur place, y compris les petits emballages emportés par le vent.
- Pour les excursions à Comino, réservez à l’avance en haute saison et vérifiez les horaires de retour.
- Utilisez les transports publics pour les plages très fréquentées lorsque cela est possible, car les parkings se remplissent vite.
Le charme des plages maltaises tient finalement à leur diversité. On peut passer d’un lagon turquoise à une crique rouge, d’une piscine naturelle sculptée dans le calcaire à une longue plage familiale, parfois dans la même journée. Mais le plus beau souvenir ne sera pas forcément le panorama le plus célèbre. Ce sera peut-être une baignade matinale à Gozo, une conversation avec un pêcheur à Marsaxlokk ou ce moment suspendu où, assis sur une roche chaude, vous réaliserez que la Méditerranée n’a pas besoin de beaucoup d’efforts pour vous retenir un peu plus longtemps.
